알룰로스는 단맛이 있지만 설탕보다 칼로리가 낮은 물질로 설탕의 대체제입니다.
자연에서는 무화과나 건포도, 메이플시럽, 밀 등에 소량으로 존재합니다.
알룰로스 1g당 칼로리는 0~0.2kcal로 설탕의 5% 이하입니다.
설탕의 칼로리는 1g당 4kcal입니다.
알룰로스의 단맛은 설탕의 70% 정도로 대개 다른 감미제나 설탕과 혼합해 사용합니다.
다른 감미료보다 자연 상태의 설탕과 가까운 맛이 나는 것이 특징입니다.
천연에서 유래하면서도 칼로리가 매우 낮아 체지방 감소나 혈당 조절에 효과적입니다.
설탕을 대신하는 인공 감미료는 1800년대 후반 발견된 사카린(Saccharine)에서 시작해 계속 발전해 왔습니다.
스테비아나 자일리톨(Xylitol), 에리스리톨(Erithritol), 자일로스(Xylose), 타가토스(Tagatose) 등이 대표적입니다.
스테비아는 설탕의 300배 당도를 내는 물질이며 자일리톨은 설탕의 90% 단맛에 칼로리는 60% 정도인 물질입니다.
에리스리톨은 칼로리가 0kcal에 가까운 감미료로 자일리톨과 함께 당알콜(Sugar Alcohol) 1)에 해당하는 감미료입니다.
자일로스는 자연계에 있는 당류의 하나로 자일리톨의 원료로 사용되며 설탕 흡수를 줄여주는 효과가 있어 설탕과 결합한 제품도 판매됩니다.
타가토스는 우유나 치즈 등에 있는 성분으로 식후에 섭취하면 혈당 조절 효과가 있습니다.
인공 감미료 중에서도 설탕과 가장 가까운 맛이 나는 것이 특징으로 칼로리는 설탕의 3분의 1 정도입니다.
알룰로스는 과당에서 얻어내는데 그 비율이 매우 낮다는 단점이 있었습니다.
CJ제일제당이 ‘디 사이코스 3-에피머화 효소'(D-psicose 3-epimerase)’를 이용한 알룰로스 추출기술을 개발해 2012년 미국식품의약국(FDA)의 GRAS(Generally Recognized As Safe) 제품등록을 통해 사용허가를 받았습니다.
알룰로스는 미국이나 일본 등에서 당뇨 환자를 위한 기능성 식품이나 제로칼로리 식품, 인공 감미료 등의 제품으로 판매되고 있습니다.
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